LA BATALLA DE BAÉCULA
El enfrentamiento del ejercito cartaginés, al mando del general Asdrubal Barca, asentado en la cumbre Cerro de las Albahacas, del término de Santo Tomé, y el ejército romano bajo la jefatura del general Publio Cornelio Escipión el Afrícano, héroe de la segunda guerra púnica, emplazado posiblemente al sur de 10 que hoy conocemos EI Molar, termino de Cazorla, dio lugar en el año 208 a.c. a la batalla de Baécula, cuya ubicación ha estado siempre asociada a Bailén. EI importante material hallado durante la investigación arqueológica (dardos, arreos de monturas como· fragmentos de bocados de caballo, puntas de jabalina númida, puntas de lanza romana, puntas de flecha, proyectile honda, monedas cartaginesas) y el estudio topográfico del terreno ha Ilevado al equipo de investigadores del Centro Andaluz de Arqueología Ibérica, a la cabeza de los cuales se encuentra el profesor Arturo Ruiz, a situar 18 batalla de Baécula en el Cerro de las Albahacas, en un proyecto, Baécula. Batallas, Acciones y Escenarios. La Segunda Guerra Púnica en el Alto Guadalquivir, inscrito en el marco de los proyectos de investigaci6n del Plan Propio de la Universidad de Jaén, con un presupuesto para 2006 de 18.000 euros, dos tercios a cargo del Ayuntamiento de Santo Tome y el resto a cargo de la Junta de Andalucía. Asimismo el trabajo de investigaci6n lIega a la conclusión de que el oppidum del Cerro de Los Turrunuelos, localizado en el límite entre los términos de Villacarrillo y Úbeda, al noroeste del cerro de las Albahacas, fue la ciudad de Baécula 0 Bécula reiteradamente citada en los textos de Polibio y Livio La batalla de Baécula, se saldó con victoria romana, si bien el ejército cartaginés pudo proseguir su marcha hacia Italia, mientras que el ejército romano tomaba una posición vital para proseguir la conquista del Valle del Guadalquivir. En el desarrollo de la batalla participaron mas de 40.000 hombres contabilizándose entre 8.000 y 12.000 bajas, su resultado determin6 el declive del poder cartaginés en el Mediterráneo y el comienzo de la Hispania romana.