LA BATALLA DE BAÉCULA TUVO LUGAR EN SANTO TOMÉ Y NO EN BAILÉN
Según las investigaciones realizadas en los últimos dos años, por el Centro Andaluz de Arqueología Ibérica (CAAI), la famosa batalla de Baécula, donde los romanos derrotaron a los cartagineses en el año 208 a.C., no tuvo lugar en Bailen sino en el cerro de las Albahacas, situado en las proximidades de Santo Tomé. La batalla se había asociado tradicionalmente a Bailén debido al a similitud de los nombres y a su proximidad a la ciudad de Castulo (Linares). "Las investigaciones han demostrado que esta no podía ser la localización de la contienda, puesto que el lugar no coincidía con las descripciones topográficas de los historiadores romanos Tito Livio y Polivio. Tampoco hemos encontrado restos de una batalla en la prospección intensiva que hemos realizado", afirma. Ante esto, los investigadores decidieron buscar la ciudad ibérica de Baécula, en cuyas inmediaciones tuvo lugar la batalla. Como consecuencia de esta búsqueda localizaron nueve "oppida" que cumplian los requisitos y, final mente, se decidieron por el oppidum iberico de los Turrunuelos, situado en los terminos de Santo Tomé, Úbeda y Villacarrillo.Arturo Ruiz, Director del CAAI, asegura que la aparición de restos de una batalla, como proyectiles de honderos balearicos 0 puntas de flecha típicamente cartaginesas, permiten afirmar, con una alta probabilidad que la batalla sucedió en este lugar. Destaca la importancia histórica de la batalla, en la que intervinieron unos 60.000 hombres y que significó el principio del fin del dominie cartagines en la Peninsula Iberica. En el siglo III antes de Cristo, las dos grandes potencias del Mediterráneo, los romanos y los cartagineses, se disputaban el control del mundo conocido, en la lIamada segunda Guerra Púnica, algunas de cuyas batallas más importantes se desarrollaron en la Península Ibérica y, concretamente en lo que hoy es la provincia de Jaén.Amigos de la Historia, considera que este importante descubrimiento nos brinda una oportunidad de gran interés que podría servirnos para la ampliación nuestra oferta cultural y turística.